貧困と不登校

3月10日(火)、フードバンク事業との共催で市民向け講座を開催しました。今回は「子ども達を取り巻く貧困～今を生きる子ども達に出来ることとは～」というテーマで筑紫女学園大学の大西良先生にお話いただきました。講座では、貧困の現状や概念、こども食堂の取り組みや活動することの意味等について詳しくお話いただいたのですが、その中でも印象に残ったのが「貧困の連鎖」に関する内容でした。貧困には絶対的貧困（見える貧困）と相対的貧困（見えにくい貧困）の2つに分けることができ、一見貧困には見えない世帯でも実際は生活に困っている場合があります。日本は相対的貧困率が先進国の中でも高く、理由は「非正規雇用の増加・所得格差・高齢者世帯、ひとり親世帯の増加」など様々ですが、相対的貧困によって、結果的に子どもが不登校になることもある様です。

例えば、部活動をおこなうと多少なりともお金が掛かりますが、部活によっては道具の購入や遠征等で多額の費用が掛かります。そうなると費用面から入部できない子も出てきます。別の事例では、親が仕事で兄弟や祖父母の面倒を見るために自分の時間（学習時間や交友時間）が確保できずヤングケアラーとなり、結果的に不登校となるケースもある様です。同級生が当たり前におこなっていることが出来ず、かつ孤独や負担・制限を強いられるのは学生にとってかなりつらい状況です。

こういった背景がありながら「不登校」という結果にしか目を向けず「甘え」や「怠惰」などの批判的な声を挙げるのは決して良いことではありません。不登校は複雑な要因が絡み合った結果であることが多く、当事者自身も原因を理解していない場合があることから、我々が出来ることは寄り添うこと、制度や社会資源を理解し、当事者や家族に周知することではないかと思います。

うきは市社会福祉協議会では、不登校に関する相談、また生活困窮に係る相談をおこなっています。困りごとがあれば1人で悩まず、お気軽にご相談ください。解決の一助となれば幸いです。